En janvier 2024, le Conseil et le Parlement de l'UE ont conclu un accord politique provisoire. Cet accord vise à réviser la directive existante sur les eaux usées urbaines pour une gestion des eaux usées plus approfondie et plus économique pour les 27 États membres. Nous examinons ici cet accord et ce qu'il pourrait signifier pour les stations d'épuration.
Directive sur les eaux usées urbaines
La Directive sur le traitement des eaux usées urbaines est l'un des piliers clés du plan d'action zéro pollution de l'UE. Cependant, une évaluation réalisée en 2019 a révélé que, bien que 92% des eaux usées soient traitées conformément aux normes de l'UE, des améliorations étaient encore possibles.1
Quels sont les changements ?
Les nouvelles révisions introduiront des ajouts significatifs et des modifications à la Directive. Celles-ci incluent :
> l'application du principe du "pollueur-payeur" pour cibler les industries les plus polluantes,
> l'exigence accrue de récupération des ressources des eaux usées pour promouvoir une économie circulaire,
> l'alignement de l'industrie de l'eau avec les objectifs de neutralité énergétique de l'UE,
> l'utilisation des eaux usées pour suivre et surveiller la santé publique
Pour toutes les équipes préoccupées par ces changements, soyez assurés que Veolia Water Technologies offre l'innovation technologique et l'expertise éprouvée pour fournir le soutien nécessaire. Nous examinons ici certains des ajouts et des modifications plus en détail – et comment nous pouvons apporter une vraie valeur ajoutée.
Pratiques circulaires dans la réutilisation de l'eau et la gestion des boues
La révision propose que le traitement des boues et la récupération de l'eau soient réalisés conformément à la Directive sur les déchets et à la Directive Boues. Une réutilisation accrue des eaux usées et des boues a le potentiel de soulager la pression sur les ressources naturelles en eau douce et de fournir des nutriments importants, tels que le phosphore et l'azote pour la fertilisation des cultures.
Veolia Water Technologies joue un rôle actif dans la promotion de la réutilisation de l'eau en Europe depuis de nombreuses années, mais à mesure que la pénurie d'eau augmente, le besoin de solutions pragmatiques se fait davantage sentir.
Un exemple est le programme révolutionnaire Jourdain en France. Situé en Vendée, une région touchée comme beaucoup par la pénurie d'eau, Veolia Water Technologies a fourni une technologie visant à remplir le réservoir de Jaunay avec de l'eau récupérée d'une station d'épuration des eaux usées voisine. Pour aider la première installation française transformant les eaux usées en eau potable, nous avons installé The Barrel™, une innovation modulaire qui utilise les technologies de membranes d'osmose inverse et de nanofiltration pour les applications industrielles et municipales. L'objectif est de réutiliser 1 500 000 m³ sur 4 500 000 m³ des eaux usées de la ville entre 2023 et 2025, en augmentant progressivement la capacité de réutilisation à 2-3 000 000 m³ d'ici 2027. Cela montre les efforts de Veolia pour relever les défis de la pénurie d'eau et soutenir l'objectif de la France d'augmenter la réutilisation des eaux usées de 1% à 10% en cinq ans.
Neutralité énergétique
Les révisions cherchent également à engager plus activement le secteur du traitement de l'eau dans les objectifs d'émission de gaz à effet de serre de l'UE. À cette fin, un objectif de neutralité énergétique a été proposé : d'ici 2045, les stations d'épuration des eaux usées urbaines devront produire toute leur énergie à partir de sources renouvelables.
En théorie, les eaux usées contiennent entre 5 et 10 fois plus d'énergie potentielle que celle nécessaire à leur traitement. Bien que tout cela ne puisse pas être récupérable, il est possible pour les plus grandes STEP d'être des productrices d'énergie nette.
La filiale de Veolia Water Technologies, OTV, a été la première à mettre cette théorie en pratique, aidant à établir la première station d'épuration des eaux usées à énergie positive de France à Cagnes-sur-Mer. Non seulement cette installation tire de l'énergie de sources renouvelables telles que le solaire et les pompes à chaleur, mais elle produit également du biométhane qui est réinjecté dans le réseau de gaz local, fournissant l'énergie nécessaire pour alimenter 1 000 foyers.3
Responsabilité élargie des producteurs
Pour soutenir ces nouveaux objectifs environnementaux, les révisions de la Directive sur les eaux usées introduiront également le principe du "pollueur-payeur" dans l'industrie de l'eau. Cela signifie que les industries responsables de la présence de micropolluants organiques dans les eaux usées – notamment les produits pharmaceutiques et les cosmétiques – paieront au moins 80% du coût du traitement de l'eau nécessaire à la diminution drastique de ces micropolluants4. Cela nécessitera des investissements importants dans l'infrastructure existante des eaux usées mais garantira que les polluants tels que les résidus pharmaceutiques ne s'accumulent pas et n'affectent pas négativement la santé humaine ou l'équilibre écologique.
Veolia Water Technologies a une expérience considérable dans l'utilisation de l'ingéniosité technologique pour fournir une réduction des micropolluants. Cependant, il est également possible de réduire les micropolluants à la source. Par exemple, Veolia Water Technologies a collaboré avec une entreprise mondiale de soins de santé de premier plan opérant en Pologne, axée sur la fabrication de produits pharmaceutiques innovants. Le client a utilisé la solution Evaled PC de Veolia Water Technologies pour rationaliser leur processus d'impression de capsules, atteignant un taux impressionnant de réutilisation de l'eau d'environ 94%, avec un distillat contenant moins de 10 µg/l de dutastéride. Cette réussite souligne l'expertise de Veolia Water Technologies dans la personnalisation de solutions de traitement de l'eau durables pour l'industrie pharmaceutique. En réduisant considérablement les déchets et en optimisant les ressources en eau, Veolia Water Technologies contribue non seulement aux objectifs environnementaux, mais également à l'efficacité opérationnelle accrue de ses clients.5
Surveillance des paramètres de santé publique
Enfin, la révision implique également activement l'industrie de l'eau dans le suivi et la prévision de la propagation des maladies infectieuses. À la suite de la pandémie de COVID-19, l'importance du contrôle des eaux usées a été démontrée comme un moyen de suivre et de prédire la propagation du virus. À cette fin, la révision exigera que les pays surveillent les niveaux de maladies infectieuses telles que le virus SARS-Cov-2, la polio, la grippe et autres agents pathogènes à l'avenir.
Si les révisions de la Directive sur les eaux usées urbaines de l'UE sont adoptées dans leur intégralité, cela créera une opportunité significative pour l'industrie des eaux usées de montrer la voie dans la réduction de la pollution et la promotion d'une économie circulaire. Veolia Water Technologies et notre équipe d'experts peuvent aider votre installation à répondre et à dépasser ces nouvelles obligations.
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