Comme vous le savez peut-être, il existe plusieurs niveaux de pureté de l’eau, à choisir en fonction des activités réalisées au laboratoire. Cela va de l’eau de Type III, utilisée pour des tâches générales comme le rinçage de verrerie, jusqu’à l’eau de Type I+, nécessaire pour des applications sensibles telles que la spectrométrie d’absorption atomique avec four en graphite (GF-AAS, pour Graphite Furnace Atomic Absorption Spectrometry).
Choisir le bon type d’eau pure pour votre application peut s’avérer difficile. Ce choix détermine la technologie de purification à adopter et les systèmes nécessaires pour obtenir le bon niveau de qualité.
Chez Veolia Water Technologies, nous produisons principalement trois types d’eau :
L’eau de Type I, aussi appelée eau ultrapure, est la forme la plus pure d’eau produite. Elle est utilisée pour les applications les plus critiques et les analyses de haute précision, telles que :
> Cultures cellulaires et tissulaires
> Chromatographie liquide, y compris HPLC
> Chromatographie en phase gazeuse
> Spectrométrie de masse avec plasma à couplage inductif (ICP-MS)
> Biologie moléculaire
Elle peut également être utilisée dans des applications normalement prévues pour de l’eau de Type II, ce qui permet de minimiser les risques de formation de sous-produits.
L’eau de Type II est légèrement moins pure que celle de Type I, mais reste très qualitative. Elle est idéale comme eau d’alimentation pour les analyseurs cliniques, car elle limite les dépôts calcaires.
Autres applications courantes :
> Pratiques générales de laboratoire
> Analyses microbiologiques
> Électrochimie
> FAAS (Spectrométrie d’absorption atomique à flamme)
Spectrophotométrie générale
Elle peut également servir d’eau d’alimentation pour la production d’eau de Type I.
L’eau de Type III, aussi appelée eau RO (Reverse Osmosis), est produite par osmose inverse. C’est le niveau de pureté le plus bas parmi les eaux de laboratoire, mais elle constitue un point de départ courant pour les applications de base telles que :
> Nettoyage de verrerie
> Bains chauffants
> Préparation de milieux de culture
Elle peut aussi être utilisée comme eau d’alimentation pour les systèmes produisant de l’eau de Type I.
Plusieurs paramètres sont utilisés pour classifier la pureté de l’eau :
La conductivité, exprimée en microSiemens par centimètre (µS/cm) à 25 °C, est l’inverse de la résistivité. Elle mesure la capacité de l’eau à conduire un courant électrique, et donne une idée générale de sa teneur en ions. Elle est couramment utilisée pour l’évaluation d’eaux allant de l’eau brute à l’eau osmosée.
La résistivité, exprimée en Méga-ohms par centimètre (MΩ·cm) à 25 °C, est inversement proportionnelle à la conductivité. Plus elle est élevée, plus l’eau est pure. Ce paramètre est essentiel pour évaluer l’eau ultrapure.
Les composés organiques présents dans l’eau sont nombreux. Plutôt que de tous les mesurer individuellement, on utilise le Carbone Organique Total (COT) comme indicateur universel. Ce dernier est obtenu par oxydation des composés, puis mesure des produits générés.
Pour des mesures plus spécifiques, des techniques chromatographiques peuvent être utilisées, mais elles sont souvent trop complexes et coûteuses pour un suivi de routine.
Les bactéries et micro-organismes sont fréquents dans l’eau non traitée. On les mesure en unités formant colonie (UFC/ml). Pour les éliminer, on utilise la filtration, les traitements UV et les solutions stérilisantes.
Les tests d’épifluorescence permettent de différencier rapidement les micro-organismes vivants et morts.
Par ailleurs, les endotoxines, issues des parois cellulaires des bactéries gram-négatives, sont mesurées en unités d’endotoxines/ml (UE/ml) à l’aide du test LAL (Limulus Amebocyte Lysate).
Les colloïdes (moins de 0,5 µm) provoquent la turbidité de l’eau, mesurée en unités NTU (Turbidité Néphélométrique). Ils sont généralement filtrés. Le Fouling Index (FI) sert à évaluer leur capacité à colmater des filtres de 0,45 µm.
Il existe plusieurs organismes internationaux dans le monde qui travaillent à établir un certain degré de cohérence dans les normes de pureté de l'eau. Certains laboratoires adoptent également les normes définies par l'organisme de réglementation de la région dans laquelle ils travaillent, par exemple celles qui figurent dans les pharmacopées européenne, américaine ou japonaise.
Depuis 2006, le CLSI a abandonné les désignations Type I/II/III au profit de l’approche “eau adaptée à l’usage”. Il décrit surtout l’eau pour réactifs cliniques et mentionne brièvement d’autres catégories comme l’eau pour réactifs spéciaux.
|
Paramètre |
Grade 1 |
Grade 2 |
Grade 3 |
|
pH à 25 °C |
– |
– |
5.0–7.0 |
|
Conductivité (µS/cm) à 25 °C, max. |
0.1 |
1.0 |
5.0 |
|
Matière oxydable (mg O₂/l), max. |
– |
0.08 |
0.4 |
|
Absorbance à 254 nm, max. |
0.001 |
0.01 |
– |
|
Résidu après évaporation (mg/kg), max |
– |
1 |
2 |
|
Silice (SiO₂) (mg/l), max. |
0.01 |
0.02 |
– |
|
Paramètre |
Type I* |
Type II** |
Type III*** |
Type IV |
|
Conductivité (µS/cm), max |
0.056 |
1.0 |
0.25 |
5.0 |
|
Résistivité (MΩ·cm), min |
18.0 |
1.0 |
4.0 |
0.2 |
|
pH à 25 °C |
– |
– |
– |
5.0–8.0 |
|
COT (µg/l), max |
50 |
50 |
200 |
– |
|
Sodium (µg/l), max |
1 |
5 |
10 |
50 |
|
Silice (µg/l), max |
3 |
3 |
500 |
– |
|
Chlorures (µg/l), max |
1 |
5 |
10 |
50 |
Le choix du type d’eau pure peut vite devenir complexe. Heureusement, avec un système de purification ELGA Veolia, vous avez l’assurance d’un niveau de pureté fiable et en accord avec vos besoins !